EL CENTRO "PLUS ULTRA".

UN CUARTO DE SIGLO ENTRE NOSOTROS

Hay ciertas noticias que pasan desapercibidas para el gran público; sin embargo su importancia educativa y social les hace merecedoras de una mayor difusión en los medios de comunicación. Tal es el caso del Centro “Plus Ultra”, pionero de la Educación de Adultos en Logroño y La Rioja, que en este curso académico 2008-2009 está celebrando el veinticinco aniversario de su creación.

El Centro “Plus Ultra” comenzó su andadura en las frías y vetustas aulas del Colegio “Navarrete el Mudo”, conocido popularmente por los logroñeses como el colegio “Los Bomberos”, por su proximidad al antiguo Parque de Bomberos, junto a la Puerta del Camino, o del Revellín. Dos endebles palmeras son, todavía hoy, testigos mudos del exiguo jardincillo existente frente a dicho colegio.

Cuando la piqueta del Ayuntamiento de Logroño vino a demoler este ruinoso edificio, para construir el aparcamiento en superficie que existe en la actualidad, el Centro “Plus Ultra” se traslada a los pabellones prefabricados del Colegio “Madre de Dios”, en la calle del mismo nombre, que había sido abandonado por la comunidad educativa que lo ocupaba, al construirse un nuevo colegio para ellos.

Es en estos momentos cuando el trabajo de sus educadores y su entusiasmo creador, hacen que el Centro de Educación de Personas Adultas “Plus Ultra” se convierta en fermento que hace eclosionar la Educación de Adultos en toda La Rioja. Surgen por doquier aulas de E.P.A. que tienen todas ellas al “Plus Ultra” como Centro de referencia de su actuación educativa: Calahorra, Cervera, Alfaro, Pradejón, Arnedo, Ausejo, Nájera, Fuenmayor, Santo Domingo, Cenicero, Haro, Nalda, Torrecilla en Cameros, y Villoslada. Alguna de estas actuaciones se convirtieron posteriormente en Centros de Adultos. También en la capital, Logroño, por iniciativa del añorado Tomás Mingot, Concejal  de Educación del Ayuntamiento, se abren aulas de Educación de Adultos en los barrios de La Estrella y El Cortijo, atendidas por personal del Centro. El profesorado de todas estas actuaciones se mantiene en contacto permanente con el Centro “Plus Ultra”, a través de los correspondientes encuentros y seminarios.

Alcanza, pues, el Centro su “mayoría de edad”, pero lo hace en unas instalaciones pensadas para otro alumnado- el infantil- y otro tipo de enseñanzas. Es hora de recabar de la Administración un centro que reúna las características que precisa la Educación para Adultos. El alumnado consciente de esa necesidad, se organiza espontáneamente creando una Asociación: “Amigos del Centro Plus Ultra”, que además de liberar al profesorado de impartir las enseñanzas no regladas, se convertirá en verdadero ariete frente a la Delegación de Educación (entonces no teníamos competencias educativas), para exigir un centro de nueva planta. Precisamente, conmemoramos en este curso, además, el vigésimo aniversario de la creación de dicha Asociación, que hoy en día ha tomado un incremento  extraordinario, ofreciendo a la sociedad logroñesa, y riojana en general, multitud de actividades culturales y recreativas.

Por fin, la Administración cede un terreno en la calle Avenida de Lobete, junto al Colegio “San Millán”  - hoy Escuela Oficial de Idiomas- y se construye el edificio actual, que ya, desde el principio, se queda pequeño para atender a los cientos de alumnos que año tras año acuden a sus aulas para cursar materias tan variadas como Alfabetización, tanto para españoles ( que ,los hay), como para extranjeros, Educación Secundaria, Acceso a la Universidad, Informática, o los numerosos cursos vía telemática que ofrece el Aula Mentor.

En enero de 1989, después de una campaña de recogida de votos en el periódico local "La Rioja", es elegido nuestro Centro como RIOJANO DE AÑO, junto a otras entidades y personas.

Como logroñeses y riojanos, debemos alegrarnos de que una institución que tantos frutos educativos y sociales ha cosechado, celebre sus primeros veinticinco años de existencia. ¡Larga vida al Centro de Educación de Personas Adultas “Plus Ultra”!

José Manuel Gato

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