XX ENCUENTRO DE ASOCIACIONES CULTURALES DE LA RIOJA

EN LEDESMA

          El día 29 de Mayo de 2011 era el señalado en la convocatoria realizada por la Asociación Amigos de La Rioja, para celebrar la tradicional Concentración  de Asociaciones de La Rioja,  en su décimo novena edición.

          El encuentro contaba con un marco espléndido, la villa de Ledesma de la Cogolla, en las estribaciones de Moncalvillo perteneciente  a la Sierra de la Demanda, constituyendo su entorno montes cubiertos de encinas en su mayor parte, aunque también crecen robles y hayas, no resultando extraño por tanto, que la Asociación cultural local lleve el nombre de “El Encinar” verdadera promotora de proyectos y logros para mantener vivo el pasado y el presente del pueblo, sus casas, sus raíces y sus tradiciones, siendo sus miembros los anfitriones de tan singular encuentro.

         Desde que amaneció, el cielo aparecía surcado por  nubes dispersas haciendo honor a la habitualmente  voluble y caprichosa primavera y los escasos habitantes de Ledesma vieron llegar, en un autobús que salió de Logroño y en muchos coches particulares procedentes de diversos lugares de la geografía riojana, a los más de 250 visitantes que iban a transformar el habitual  y mágico silencio del pueblo en un ambiente alegre y festivo salpicado de retazos culturales.

         Los primeros saludos entre los convocados se produjeron hacia las once de la mañana en la plaza del pueblo, donde tuvo lugar la calurosa acogida que los miembros de la asociación anfitriona habían organizado para dar comienzo a las actividades programadas con evidente acierto y mucho cariño. A las palabras de Federico Soldevilla y Ricardo Herreros  como presidentes de Amigos de la Rioja y de El Encinar respectivamente, siguió un apetitoso desayuno en el que el chocolate y el café estuvieron acompañados con bizcochos y pastas elaborados por las mujeres del pueblo para obsequiar a los visitantes.

         A continuación algunos miembros de El Encinar, entre ellos Ernesto Hernáez, actuaron de cicerones en la visita a este pueblo lleno de encanto: sus singulares casas de adobe típicas de la zona; los miradores de Eras y  la Cruz, que ofrecen al visitante bellos parajes de la Sierra de la Demanda y del oeste del Valle del Najerilla; el antiguo lavadero convertido hoy en un entrañable museíto en el que se recogen  objetos y documentos  relacionados con la vida del pueblo en épocas pasadas: las escuelas, las labores agrícolas y  la confección de las tradicionales carboneras; los verdes prados surcados por el río Ledesma y salpicados de pequeños huertos y árboles frutales. En una era acondicionada al efecto, se halla el espacio donde se construye la carbonera,  ya que la venta del carbón de encina constituía antiguamente un importante recurso para la economía de los habitantes del lugar y en la actualidad convoca a muchos curiosos y turistas cada vez que se  lleva a cabo tan singular puesta en escena. Se reservó para el final la visita a la joya de la villa, su preciosa iglesia románica del S. XII, aunque con elementos añadidos en épocas posteriores.

         Como la lluvia amenazaba, la comida se celebró en una nave habilitada al efecto donde se  alinearon largas filas de mesas para degustar un sabroso menú,  no faltando el buen vino de Rioja que sin duda potenció un repertorio de canciones tradicionales y jotas a cargo de espontáneos intérpretes y que nada tuvo que ver con la lluvia que caía generosamente.

         De nuevo en la Iglesia, Jesús Martínez Cañas, profesor de la Asociación Plus Ultra y experto en temas riojanos, deleitó a los presentes con una completa y bien documentada información sobre las características artísticas, tanto del interior como del exterior de esta iglesia que, bajo la advocación de Santa María, constituye el orgullo de este bello pueblo serrano.

         A continuación los representantes de las diferentes asociaciones fueron exponiendo, desde una improvisada tribuna, los resultados de su actividad asociativa, lo que sirvió no sólo para conocimiento mutuo de iniciativas y proyectos sino también para animar y estimular el asociacionismo tan importante para la vida de los pueblos, acercando y vinculando a la gente que trabaja por este noble ideal común. El acto terminó con el emotivo ritual del traspaso del testigo, este año a la Asociación de Amigos de Sorzano, cuyo presidente expresó su satisfacción por tener la oportunidad de recibir en su pueblo la Concentración de Asociaciones Riojanas 2012.

        Llegó el momento de los agradecimientos sinceros,  a los anfitriones por su magnífica acogida y a la Directiva de Amigos de La Rioja, con su eficiente presidente Federico Soldevilla, por la acertada organización que cada año caracteriza este tradicional Encuentro. Efusivas y cordiales resultaron las despedidas entre los asistentes que un año más estrecharon vínculos de afecto y amistad.

       Al atardecer, Ledesma de la Cogolla quedó de nuevo sumida en el peculiar silencio de los montes, pero en sus calles resonará sin duda durante mucho tiempo, el eco de esta vivencia humana y cultural entre  personas que dedican tiempo, ilusión y esfuerzo en trabajar para el progreso social y cultural de los pueblos de La Rioja.

Rosa Herreros Torrecilla

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